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Die Milwaukee Pretzel Company wurde 2013 gegründet und produziert seitdem Brezeln „Bavarian style“ in der vielleicht deutschesten Stadt Amerikas: Milwaukee. Ihre Brezeln unterscheiden sich von dem Brezelstil, den die meisten Amerikaner bevorzug(t)en: Die „Soft Pretzel“. Für ihre Produkte benutzen Sie daher eine deutsche Anlage: Den Brezelschlinger „MULTITWIST“. Wie sind Katie und Matt Wessel, die Gründer der Milwaukee Pretzel Company, auf die Idee gekommen, der beliebten Soft Pretzel etwas entgegenzusetzen? Und worin besteht der Unterschied zwischen dem bayerischen und dem amerikanischen Brezel Stil?
Um diese Fragen zu beantworten, haben wir Katie Wessel alles über den Verkauf bayerischer Brezeln in den USA gefragt.
Wie kamen Sie und Ihr Mann auf die Idee, bayerische Brezeln in den USA zu verkaufen?
Die Idee kam uns, als wir ein Jahr lang aufgrund meines vorigen Berufes in Deutschland lebten.
Damals verbrachten wir viel Zeit in verschiedensten Biergärten, was natürlich eng mit dem Essen einiger Brezeln verbunden war.
Wir stellten fest, dass es diese Art Brezel nicht wirklich in unserer Heimatstadt, Milwaukee, gab, also ging es zurück in Milwaukee direkt ans Backen.
Was ist der Unterschied zwischen der klassischen amerikanischen Brezel und der bayerischen Brezel, die ihr verkauft?
Der größte Unterschied ist der erhöhte Einsatz von Zucker. Amerikanische „Soft Pretzels‘‘ haben oft einen hohen Zuckergehalt und sind mit reichlich Salz belegt. Bayerische Brezeln beinhalten deutlich weniger Zucker und haben einen eigenständigeren Geschmack, der nicht von zu viel Salz ergänzt werden muss. Wir verwenden Malz, Roggen und Butter, um einen traditionelleren und intensiveren Geschmack zu erreichen. Den Unterschied schmeckt man direkt beim ersten Bissen! Wir verwenden außerdem Lauge in Lebensmittelqualität anstelle von Backpulver, was unseren Brezeln einen kräftigeren Brezelgeschmack und eine nussigere braune Farbe verleiht.
Wie kommt euer Brezel Stil bei euren Kunden an?
Das Coolste für uns ist, wenn jemand sagt: „Ich bin aus Deutschland und das hier ist die beste ausländische Brezel, die ich je gegessen habe!“
Das gibt uns die Gewissheit, dass wir unserem deutschen Erbe gerecht werden, aber auch etwas Einzigartiges für Milwaukee schaffen. Das ist für uns etwas ganz Besonderes. Unsere Kunden schätzen außerdem, dass wir keine Konservierungsmittel und keine künstlichen Inhaltsstoffe oder Farben verwenden. Bei unseren Brezeln handelt es sich um hochwertige Backwaren, die man guten Gewissens verzehren kann. Wir achten sehr auf Transparenz und sind darauf sehr stolz.
Inwiefern mussten Sie den Stil der Brezel dem amerikanischen Markt anpassen?
Das Rezept selbst haben wir nicht verändert, jedoch die Form. Die Form unserer Brezeln ist eher „typisch amerikanisch“ als bayerisch. Sie sind etwas runder, mit den Armen mehr nach unten als nach oben gerichtet. Außerdem spalten wir unsere Brezelbäuche nicht, was auch ein übliches bayerisches Brezelelement ist.
Welche Arten von Brezeln produzieren Sie außer der klassischen Brezel?
Wir bieten jede Art von kleinen Laugenbrötchen bis zu unserer berühmten 500 Gramm Brezel namens „Bavarian Beast“ an.
Wir haben außerdem Angebote für die Feiertage, wie einen ein Pfund schweren handgeflochtenen Brezelkranz, Herzen für den Valentinstag und ein 500 Gramm Kleeblatt für den St. Patrick's Day. Diese Brezel erfreut sich besonders großer Beliebtheit.
Milwaukee ist eine Stadt mit deutschen Wurzeln. Glauben Sie, dass euer Konzept deshalb in der Region so gut funktioniert?
Auf jeden Fall. Milwaukee ist bekannt für seine Biergärten, und wo Biergärten sind, sind auch Brezeln. Das gab uns eine sehr stabile kulturelle Grundlage, ebenso wie die gut etablierten deutschen Restaurants, die uns als Kunden enorm beim Wachsen halfen. Außerdem richtet Milwaukee ein dreitägiges jährliches „German Fest“ mit über 80.000 Besuchern aus, bei dem wir seit zehn Jahren mit Freude unsere Brezeln verkaufen. Sofern unsere Produktionskapazität es erlaubt, versuchen wir immer wieder auch ausgefallenere Formen herzustellen. Unsere Kunden in allen 50 Staaten lieben die verrückten Motive, sogar auf Hawaii. Das macht uns besonders große Freude.
Wie sehen eure Pläne für die Zukunft aus?
Unsere Vision für Milwaukee Pretzel ist eine völlige Neudefinition dessen, was eine „soft pretzel“ sein sollte, und ein allgemeines Verständnis dafür, dass die besten Brezeln aus Milwaukee kommen. Wir freuen uns darauf, unsere Präsenz weiter auszubauen, weitere Linien in unserer Fabrik zu installieren und unsere Produktionskapazitäten zu erweitern,
um diese Vision mit unserem großartigen Team zu verwirklichen.
„Eine völlige Neudefinition dessen, was eine „soft pretzel“ sein sollte, und ein allgemeines Verständnis dafür, dass die besten Brezeln aus Milwaukee kommen“
, antwortet Katie Wessel auf die Frage, was die Vision für Milwaukee Pretzel ist.
